农民工是中国高铁建设的主要力量。《大路朝天》以高铁建设为背景，以一群民工在外出打工创业过程中的矛盾斗争、情感纠葛、施工生产为主线，生动讲述了当代新型产业工人忍辱负重、吃苦耐劳的精神，不畏艰险、艰难前行的意志，坚定信念、坚韧不拔的斗志，战胜自然灾害、建设祖国的崇高思想境界，直至为高铁建设献出青春生命的一个个感人故事。小说以全村青壮年劳力外出去高铁建设工地承担隧道劳务施工为主线，集中刻画了退伍军人铁龙飞的英雄形象，同时描绘了一大批为了改变贫穷走出农村的青壮年人，怀着梦想奔赴大山深处，让生命蜕变的青年群体，歌颂和展现了由当今中国农民工组成的新型产业工人自强不息、以身报国的民族精神和优秀美德。

作品中的主人翁铁龙飞祖上曾是詹天佑修建老京张铁路时的一位工长。作为身受部队教育的当代退伍军人，他28岁退伍回到农村后，本想当一名村官，带领全村人建设美丽家乡，不料落选。于是，他揣起老祖宗的牌位勇敢地走出农村去自谋生路，带领村里一群青壮年劳力，来到南方某高铁隧道工地打工。本想稳稳当当干活挣钱，改变自身贫穷，不料却发现包工头私下倒卖工程材料，并为获取利润偷工减料，在隧道施工中故意挖坑“埋雷”，试图作为筹码将来要挟项目部。有的包工队不达目标，便中途退场、恶意索赔、讹诈国家建设资金、坑害企业。铁龙飞和他一起从村里走出来的民工们，以特有的正义和良知，与黑心包工头和当地黑恶势力多次展开坚决斗争，为此遭到了有势力的包工头多方排斥、报复和不间断的陷害。虽然倍受屈辱，但他们为了维护国家利益绝不后退。最后，在工程不断进展中迫不得已与包工头分道扬镳，另起炉灶，跟另外两个合伙人下决心贷款成立了劳务公司，独立承接了隧道出口的半拉子工程。

两个劳务队分开后，故事并没有因为一个人的正直善良而让其从此走出矛盾羁绊，复杂的人心反而让他更加陷入了善良情感与金钱铜臭的旋涡，往后的矛盾冲突更加激烈。由于新公司人心齐，泰山移，不但克服了隧道石质破碎，塌方频繁的各种困难，还取得了高质量、快掘进的良好效果，多次被企业奖励，被建设方表扬。这一来，原包工队觉得铁龙飞劳务队抢占了他的风头，降低了他的声誉，减少了他今后要挟企业的筹码，便想着法子变本加利给铁龙飞设置障碍。从此，铁龙飞因善良救助山区贫困女子，无形中卷入一场因感情纠葛而引发一系列尖锐争斗，多次遭遇到包工头和黑恶势力的威逼与绑架。而当突如其来的大地震、泥石流和隧道涌水淹没整座隧道等紧急困难之时，他和民工们又挺身而出，临危不惧，冲锋在前，不惜牺牲生命保护高铁建设。虽然自身极其艰难，可他们省吃俭用，为大地震后的当地政府和村民集资捐款，援建灾民和希望小学，帮助项目部和当地群众度过难关，并在生死关头舍己为人，救出了仇人的家人和孩子。在这一群普通的农民工身上处处散发出人性的光辉。为此，铁龙飞的这支劳务队被社会树为高铁优秀劳务队，他本人也获得高铁尖兵称号，受到当地政府和建设单位的一致奖励，后来接连承揽到许多工程项目。在此情况下，他把锻炼成长起来的民工骨干们，分派到各个项目去担任项目经理管工程，培养出一批新型产业工人。他们在成就中国高铁的同时，也提升了自我，成就了自我，改变了自我，走出了一条共同富裕的道路，回答了在当今社会条件下，农民工如何以大格局的意识、大胸怀的境界走出贫穷，奔向富裕的深层次问题。

全书人物生动传奇，乡野色彩浓烈，故事情节环环相扣，引人入胜，迭宕起伏，催人泪下，是高铁工地千千万万个务工者生活和命运的真实写照，又是一部从不同侧面反映高铁建设的宏篇力作。

作者利用小说故事的推进和人物事件的演绎，还回答了农民工都是出门打工者，为什么有的人几十年依然打工，有的人却改变了命运，走向富裕。其差别在于几个不同的条件：

一、要有明确而坚定的人生信念。人和人的不同就在于你有一个什么样人生目标，并为了这个目标而坚持不懈地奋斗。如果目标明确，方向正确，不管遇到多少困难都不回避不放弃，迎难而上，那么你一定可以走出一条属于自己的康庄大道。铁龙飞自走出农村的那一天开始，他心中就有一个引领大家共同致富的梦想，在后来的日子里，不管遇到多少困难，被人算计、陷害甚至绑架，他都没有放弃最初的理想和信念。他不怕吃苦，更不怕被人误解，他用自己的行动证明给人看。面对包工队倒卖工程材料，他私下迂回向上级报告，避免了国家工程蒙受损失；针对包工队带班人员有意偷工减料，他大胆正面回击，确保了工程质量不留后患。这种敢于与邪恶势力斗争的大义凌然行为，都原于他心中有一个坚定的信念，有一个明确的人生目标。

二、要有善良而正直的人生品德。一个人的善良是发自内心的，内心的善良不但能给人带来人脉，更能换来人们的理解与支持。铁龙飞和他带出来的那群务工人员就是这样一个群体。他看到映秋有困难就主动伸手帮忙，给他腾出两间活动板房，让她带着两个妹妹在工地开设超市，满足民工购买生活用品，即方便了民工生活，也实现了映秋个人的奋斗要求。他看到地震后当地村民房屋倒塌，主动到县抗震救灾办公室捐款，提出为灾民援建房子。而看到仇人的家人被压在废墟下生命垂危时，他奋不顾身去抢救仇人的家属和孩子。……这一系列的行为看起来是顺手而做，其实是他骨子里固有的善良人性和高尚品德。这一个个细小的自觉行为就是人性的光芒。

三、要有适时而正确的行动方法。符合时代要求，又符合自身需求，加上有了正确的方法，并坚持下去，一定能够最终实现目标。铁龙飞带领村里的青壮年劳力出来打工挣钱实现共同致富，适合国家形势，符合当今社会需要，这是适时；在这条道路上，他不但组织大家干活挣钱，还组织大家上夜校学习，掌握工作技能，提高自身素质，这是方法。他的这个方法是解决农民工想挣钱却不知道怎么挣钱的途径。通过不断学习，提高自身本领，先掌握挣钱的技能，之后才能挣到更多的钱，从而实现脱贫致富。他们正是把握住了这种时机，适时走出农村，并在纷繁复杂的社会实践中找到了致富的路径。正是因为社会上有一大批像他们一样的农民工，成为国家建设与发展不可或缺的人才队伍，才被社会认定为新时代的“新型产业工人”。

四、要有正义者主导的客观环境。什么样的时代造就什么样的人，在国家提倡勤劳致富的时代里，从政府到国企，从社会制度到人的内心，都为勤劳的人们营造出一个极好的致富机会，又有一大批正义者主导着这个潮流，在这样的环境中，农民致富便有了客观保证。铁龙飞和他一同走出来的农民工就是这个崭新时代的产物。他反对利欲熏心者在高铁隧道二次衬砌中故意挖坑留“空洞”，这是为了保证工程质量，即符合企业的要求，也符合设计标准和建设单位要求，更维护了国家利益。他的行为是社会主流应遵循的准则。大地震发生后，他主动向当地县赈灾捐款，援建民房和希望小学，既符合人民大众的需要，也符合当地政府为人民群众办实事的要求，关键是更符合人心。自然，他才得到了更多人的理解与支持，看上去是别人帮助他走向了成功，其实是他内心的善良与高尚的品德，适应了当今社会发展的潮流。

《大路朝天》这部长篇小说，不但向人们讲述了一个低层人们为改变自己生活境况而奋斗的艰辛故事，更揭示了在几十年的改革开放社会中，在金钱铜臭的污染下，一代新型产业工人形成的必由之路，主题深刻，耐人寻味，更加印证了只有时代的英雄，而没有英雄的时代。
作者 牛士红